SMR이란

https://www.hankyung.com/article/2026030519671#_enliple

美 첫 첨단 원전 승인…SMR 시대 막 올랐다

​1. 기사 요약
빌 게이츠가 설립한 '테라파워'가 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 미국 최초의 상업용 첨단 소형모듈원전(SMR) 건설 허가를 받았음.
​이 SMR은 물 대신 액체 나트륨을 냉각재로 사용하는 4세대 방식으로, 효율이 높고 사고 확률이 대형 원전의 1만분의 1 수준으로 낮음.
​2대 주주인 SK이노베이션과 지분을 투자한 한수원, 그리고 핵심 부품을 공급하는 두산에너빌리티 등 국내 기업들의 글로벌 시장 선점이 기대됨.
​SMR 시장은 2033년 약 103조 원 규모로 성장할 전망이며, 특히 AI와 데이터센터 운영에 필요한 막대한 전력난을 해결할 핵심 대안으로 꼽힘.
​이달 중 와이오밍주에서 착공에 들어가 2030년 가동을 목표로 하며, 약 30만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모.

​2. 추가 공부
​① SMR (Small Modular Reactor, 소형모듈원전)
​정의: 전기 출력 300㎿ 이하의 소형 원전으로, 주요 기기를 하나의 용기에 담은 일체형 원자로.
​장점: 공장에서 모듈을 제작해 현장에서 조립하므로 건설 기간이 짧고 비용이 저렴.
​안전성: 냉각재 순환을 자연 현상에 의존하는 설계가 가능해 사고 시 폭발 위험이 현격히 낮음.
​활용도: 대형 원전을 짓기 힘든 산간 지역이나 대규모 전력이 필요한 데이터센터 옆에 바로 설치하기 적합.
​전망: 탄소 중립과 에너지 안보를 동시에 잡을 수 있는 '에너지 업계의 게임 체인저'로 불림.

​② SFR (Sodium-cooled Fast Reactor, 소듐냉각고속로)
​특징: 물 대신 액체 나트륨(소듐)을 냉각재로 사용하여 열전달 효율을 극대화한 4세대 원자로 방식.
​효율성: 나트륨의 끓는점(880°C)이 물보다 훨씬 높아 높은 온도에서도 압력을 낮게 유지하며 안전하게 운용할 수 있음.
​폐기물 감소: 고속 중성자를 이용해 우유 자원을 재활용함으로써 방사성 폐기물의 양을 획기적으로 줄일 수 있음.
​테라파워의 선택: 이번에 승인받은 테라파워의 '나트륨(Natrium)' 모델이 바로 이 방식을 채택하고 있음.
​기술적 도전: 나트륨은 물과 닿으면 격렬하게 반응하므로, 이를 제어하는 고도의 밀폐 및 안전 기술이 필수적.

​③ ESS (Energy Storage System, 에너지저장장치)
​정의: 생산된 전기를 배터리 등에 저장했다가 전력이 필요한 시점에 공급하는 시스템.
​SMR과의 시너지: 테라파워의 SMR은 원전에 ESS를 결합해, 전력 수요가 적을 때 에너지를 저장했다가 피크 타임에 방출.
​재생에너지 보완: 태양광·풍력처럼 발전량이 들쭉날쭉한 재생에너지의 단점을 보완하여 전력망의 안정성을 높여줌.
​경제적 효과: 전력 가격이 쌀 때 저장하고 비쌀 때 팔 수 있어 발전소의 수익성을 높이는 데 기여함.
​미래 역할: 분산형 전원 시스템에서 SMR과 ESS의 조합은 화석 연료 없는 안정적인 전력 공급망의 핵심이 됨.